Mediapart
Jeu.04 juillet 201304/07/2013 Dernière édition

Woerth-de Maistre, une relation soigneusement entretenue depuis 2006

|  Par François Bonnet

Le procureur de Nanterre, Philippe Courroye, a décidé d'entendre une nouvelle fois le ministre du travail, assure Lepoint.fr. Au cœur des investigations, les relations entre le ministre et Patrice de Maistre, gestionnaire de fortune de Liliane Bettencourt, lui-même entendu ce mercredi. Mediapart fait l'inventaire de leurs rencontres depuis 2006.

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L'été n'aura en rien éteint l'incendie Woerth/Bettencourt qui menace de gagner la présidence de la République. Au terme des vacances judiciaires du mois d'août, les investigations parallèles et concurrentes menées par le procureur de Nanterre, Philippe Courroye, et la présidente de ce même tribunal de Nanterre, Isabelle Prévost-Desprez, vont reprendre à un rythme accéléré. Mardi, une nouvelle audition de l'ex-comptable des Bettencourt, Claire Thibout, demandée par le procureur Courroye, a duré plus de quatre heures.

« C'est la neuvième ou dixième audition, je ne les compte plus », dit à Mediapart son avocat Antoine Gillot. L'ex-comptable a été interrogée sur les 400.000 euros de compléments d'indemnités qu'elle avait elle-même déclaré avoir touché de la part de Françoise Meyers-Bettencourt lors de son licenciement. Sa version n'a pas bougé: la somme résulte d'une lettre d'engagement de la fille de Liliane Bettencourt datant de juillet 2007 – avant, donc, qu'elle ait commencé toute procédure judiciaire. Cet engagement respectait la volonté d'André Bettencourt, mort en novembre 2007, et qui avait souhaité une telle indemnisation au cas où Claire Thibout viendrait à perdre son emploi. Selon Me Antoine Gillot, «le parquet s'acharne à vouloir démontrer, sans éléments pour le prouver, que les enregistrements sont le fait d'un complot monté par les employés de Liliane Bettencourt et orchestré par sa fille».

Ayant ouvert quatre enquêtes préliminaires sur différents volets de l'affaire Bettencourt, le procureur semble vouloir désamorcer le flot de critiques qui le visent. Selon Lepoint.fr, Philippe Courroye s'apprête à interroger à nouveau le ministre du travail Eric Woerth. Ce dernier avait été entendu, à titre de simple témoin et dans son bureau ministériel, le 29 juillet par les policiers de la brigade financière.

Cette fois, toujours selon Lepoint.fr, le procureur souhaite interroger personnellement le ministre. Il «a confidentiellement fait savoir qu'il comptait demander prochainement une nouvelle autorisation au conseil des ministres», afin de pouvoir entendre l'ancien ministre du budget et ex-trésorier de l'UMP dans le cadre de l'enquête préliminaire ouverte sur le soupçon de «trafic d'influence», selon le site.

Au cœur de cette enquête, les relations entre Eric Woerth et Patrice de Maistre, le gestionnaire de fortune de Liliane Bettencourt. Ce dernier a de nouveau été entendu ce mercredi sur les modalités d'attribution de sa Légion d'honneur et sa remise par Eric Woerth. En juin, le ministre avait expliqué que Patrice de Maistre n'était qu'une vague connaissance. Depuis, il a été établi que les deux hommes entretenaient des relations suivies, ponctuées de rencontres régulières.

Les conditions d'attribution de la Légion d'honneur au gestionnaire de fortune, le 14 juillet 2007, et sa remise par Eric Woerth en personne, en janvier 2008, alors que son épouse venait d'être embauchée par M. de Maistre, ne sont pas l'unique élément d'interrogation pour les enquêteurs. M. de Maistre est également membre du Premier Cercle, cette structure de l'UMP rassemblant les gros donateurs financiers (lire notre enquête ici), et il fut la cheville ouvrière des financements par les Bettencourt de plusieurs responsables politiques de la droite.

Les saisies d'agendas – de Liliane Bettencourt, de Patrice de Maistre, de Claire Thibout – effectuées dans le cadre des diverses enquêtes préliminaires, les auditions des principaux protagonistes de l'affaire tout comme le rapport de l'Inspection générale des finances rendu public début juillet, permettent de reconstituer une partie des relations entre les deux hommes.

De septembre 2006 à juin 2010

Mediapart en fait ci-dessous l'inventaire, à partir des documents auxquels nous avons eu accès ou de comptes-rendus d'audition publiés par des confrères. La liste ci-dessous n'est pas exhaustive: plusieurs déjeuners au Jockey Club entre les deux hommes n'ont pu être précisément datés, tout comme des réunions du Premier Cercle. Mais elle montre combien, depuis 2006, Patrice de Maistre et Eric Woerth, alors trésorier de l'UMP, ont entretenu des relations constantes.

29 septembre 2006. Patrice de Maistre adresse un mémorandum à André Bettencourt qui explicite les possibilités de financement de l'UMP pour la campagne présidentielle de l'année suivante. La note commence ainsi: «Suite à la réunion que j'ai eue avec Monsieur Eric Woerth...»

19 janvier 2007. Rencontre des deux hommes dans un café. La veille s'est tenue une rencontre entre Liliane Bettencourt, Patrice de Maistre et Claire Thibout. C'est à cette occasion, selon l'ex-comptable, qu'une enveloppe de 50.000 euros en liquide a été remise par la milliardaire à son gestionnaire de fortune. Il s'agissait, toujours selon l'ex-comptable, d'une partie des 150.000 euros que lui avait demandés Patrice de Maistre pour financer la campagne présidentielle de Nicolas Sarkozy.

7 février 2007. Rencontre des deux hommes dans un café.

12 septembre 2007. Déjeuner.

19 septembre 2007. Réunion à Bercy de la cellule fiscale rattachée au cabinet du ministre sur le cas d'un contribuable «associé» à de Maistre.

20 septembre 2007. Rencontre, où il est question de la situation professionnelle de Mme Woerth qui sera embauchée par la société Clymène, que dirige M. de Maistre, en novembre 2007.

9 novembre 2007. Réunion à Bercy de la cellule fiscale rattachée au cabinet du ministre sur le cas d'un contribuable «associé» à de Maistre.

23 janvier 2008. Remise par Eric Woerth de la Légion d'honneur à Patrice de Maistre.

31 janvier 2008. Dîner du couple Woerth avec Liliane Bettencourt et Patrice de Maistre.

19 juin 2008. Dîner du couple Woerth avec Liliane Bettencourt et Patrice de Maistre.

11 février 2009. Dîner de Patrice de Maistre dans l'appartement privé des Woerth, à Bercy.

22 juin 2009. Rencontre de Patrice de Maistre avec le chef de la cellule fiscale rattachée au cabinet du ministre.

Entre le 22 juin et le 21 juillet 2009, nouvel échange entre Patrice de Maistre et le chef de la cellule fiscale rattachée au cabinet du ministre.

27, 28 ou 29 octobre 2009. Eric Woerth participe avec Patrice de Maistre à une visite du futur auditorium André Bettencourt dans le nouveau bâtiment de l'Institut.

4 mars 2010. Patrice de Maistre demande à Liliane Bettencourt de signer trois chèques à l'attention d'Eric Woerth, Nicolas Sarkozy et Valérie Pécresse.

Juin 2010. Rencontre Woerth-de Maistre pour, selon le gestionnaire de fortune, «évoquer avec lui le fait qu'avec le procès qui arrivait, la présence de son épouse devenait invivable...».

 

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